九华山——中国佛教四大名山 之二

九华山，原名九子山，地处安徽省青阳县城西南部，北枕长江，南靠黄山，东接铜陵，西邻贵池。诗仙李白赞其九峰秀如莲花，有“灵山开九华”之吟，故得名“九华”。她与五台、峨眉、普陀合称中国佛教四大名山，有“莲花佛国”的美誉。现已开放山前、九华街、闵园、天台、花台五大景区，环行步道30余公里，风景区总面积约120余平方公里，区内现存寺庙94余座，僧尼700余人。 
    
　　“九华一千寺，撒在云雾中”，在中国佛教四大名山中，九华山以其风光旖旎而独领风骚，又以“香火甲天下”和“东南第一山”的双重桂冠而名扬天下，是善男信女们的朝拜圣地。九华山风景最著名者，旧记载有“九华十景”：天台晓日、化城晚钟、东崖晏坐、天柱仙踪、桃岩瀑布、莲峰云海、平岗积雪、舒潭印月、九子泉声、五溪山色。此外，还有龙池飞瀑、闵园竹海、甘露灵秀、摩空梵宫、花团锦簇、狮子峰林、清沟探幽、鱼龙洞府、凤凰古松等名胜。 
    
　　有“佛国仙城 ”之美誉的九华山，以众多的佛教寺庙和优美的自然风光，成为我国民族文化遗产中一颗璀灿的明珠。九华山形成于新生代晚期，九华山佛教始自南北朝时期。据史料记载，南朝梁武帝天监二年(公元503年)，即有僧名伏虎，在九华山拾宝岩建伏虎庵；唐朝开元年间，有僧人檀号来此修行。开元、天宝年间(公元713—755年)，新罗国王室贵族金乔觉出家为僧，渡海来华，到九华山苦修，居住东崖峰的岩洞中，感动众多善男信女，当地乡绅诸葛节等损资，为金乔觉建寺。建中二年(公元781年)池州太守张岩奏请朝廷赐“化城”额於该寺。金乔觉圆寂时，相传山呜谷陨，群鸟哀啼，地出火光，其尸身越三年而栩栩如生，僧众尊为地藏菩萨，建肉身塔供奉。九华山遂成为地藏菩萨道场。千余年来，九华山佛教历经兴衰，大体有五个时期：唐中期初创；唐后期至五代衰微；宋元有所发展；明清达到鼎盛。明朝洪武、宣德、万历年间屡次赐金修建化城寺，万历年间还两次给九华山化城寺颁赐《藏经》。自明代起九华山日益兴旺，寺庵总数超过一百，僧尼众多，与五台山、峨嵋山、普陀山共称为中国佛 教四大名山。清朝康熙、乾隆皇帝数次巡游江南，分别钦赐“九华圣境”、“芬陀普教”御笔匾额，屡赐重金修缮化城寺。九华山佛教又有了进一步发展，除化城寺十方丛林外，又形成了百岁宫、甘露寺、东崖寺、祗园寺四大丛林。到清朝未年，九华山寺庙一度增至一百五十余座，僧众多达三、四千人，香火之盛，甲于天下。 
    
　　佛教文化
    
　　九华山佛教历史悠久，遗存的佛教文物众多。除历代名人书画外，还有不少摩崖石刻，大多散布在闵园到天台途中，石刻内容多与佛教有关。又有许多修建寺庙的记事碑，为考证九华山佛教历史提供了确凿史料。为广度众生，九华山佛教“地藏利生宝印”为一大特色，现存有“九龙金印”、“九龙铜印”、“狮钮铜印”、“龙钮铜印”、“九狮玉印”等。佛教经籍是九华山文物的重要组成部分，现存梵文贝叶经二札，明版

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